Milieuvriendelijk en klimaatslim, twee woorden waarmee je geassocieerd wilt worden, toch? Maar wat betekenen de woorden, wat is het belangrijkste en wat is het verschil? Kun je zowel milieuvriendelijk als klimaatslim zijn of moet je kiezen? Hier proberen we de begrippen te verduidelijken.

Milieu

Synoniemen voor het woord milieu: omgeving, natuur, uiterlijke omstandigheden, omgevingsomstandigheden, buitenwereld, wereld, achtergrond, circuit, atmosfeer
Over het woord milieu, overgenomen uit SAOL: Externe omstandigheden die al het leven beïnvloeden; omgeving.

Het milieu verwijst naar onze omgeving, onze natuur en de interactie tussen dieren, planten en mensen. Milieukwesties gaan over hoe we onze bossen, meren en zeeën, open landschappen en de natuur in het algemeen beïnvloeden. Het milieu is daarom een holistisch concept dat ook het klimaat omvat.

Aantasting van het milieu

Aantasting van het milieu verwijst naar menselijke activiteiten die het milieu vernietigen of beschadigen. Het kan gaan om uitlaatgassen en emissies van auto's, vliegtuigen en industrieën, of onze consumptie van zowel voedsel als gadgets. Een groot deel van de aantasting van het milieu is het verlies van biodiversiteit door bijvoorbeeld ontbossing.

De steeds kunstmatigere kenmerken van het milieu, met name door verstedelijking, wijdverspreide infrastructuur en landgebruik, maken het milieu steeds kwetsbaarder.

Hoe kan ik groener worden?

Natuurlijk wil ik proberen zo milieuvriendelijk mogelijk te zijn, maar hoe? Het milieu is een heel groot begrip en je kunt je heel klein voelen in deze enorme kwesties. Maar natuurlijk kunnen we als individuen ook iets goeds doen. Alle beekjes zijn klein, zoals ze zeggen.

Begin met het overwinnen van je milieugewoonten thuis. Schakel je elektriciteit over op elektriciteit met het label Good Environmental Choice. Dan krijg je elektriciteit van zon, water en wind met zo min mogelijk impact op het milieu. Met een stekkerdoos met schakelaar kun je gemakkelijk verschillende apparaten tegelijk uitschakelen. Zo trekken ze niet onnodig stroom.

Als je schoonmaakproducten koopt, denk dan twee keer na, blijf weg van chemicaliën en bedenk of er producten zijn waar je eigenlijk zonder kunt. Er zijn veel goede milieuvriendelijke alternatieven. Als het op wassen aankomt, gebruik dan wasmiddel met een ecolabel, sla de wasverzachter over en was in de volle machine.

Ons afval kan zowel waardevolle als gevaarlijke stoffen bevatten. Door te sorteren kunnen we veel grondstoffen besparen en ons milieu beschermen. Sorteer zorgvuldig, zodat wat hergebruikt kan worden, nieuwe producten kan worden en gevaarlijk afval goed beheerd kan worden.

Probeer na te denken over je voedselaankopen. Eet meer groenten en plantaardige gerechten. Als het om vis gaat, is het goed als het duurzaam gevangen of gekweekt is. Kies fruit en groenten die je kunt bewaren en denk aan het seizoen. Eet minder snoep, koolzuurhoudende dranken, gebak en snacks, want die hebben een negatieve invloed op het milieu zonder veel voedingsstoffen te leveren. En het allerbelangrijkste - verminder afval! Bewaar voedsel goed, plan je aankopen en zorg voor restjes.

De Zweedse vereniging voor natuurbehoud heeft een "Groene gids" met veel goede tips over hoe je milieuvriendelijker kunt worden: klik hier.

Klimaat

Synoniemen voor het woord klimaat: weersomstandigheden, weer, luchtstroming, atmosfeer
Over het woord klimaat, overgenomen uit SAOL: Gemiddelde weersomstandigheden binnen een groot gebied.

Klimaat omvat bijvoorbeeld temperatuur en weersomstandigheden. Als we het over klimaat hebben, gaat het vaak over klimaatverandering, het broeikaseffect, de opwarming van de aarde en de uitstoot van kooldioxide. Zoals ik al zei, maakt het klimaat deel uit van onze omgeving.

Klimaatverandering

Het feit dat het klimaat verandert is op zich niet vreemd - er zijn variaties in het klimaat die volkomen natuurlijk zijn. Er zijn echter ook veel belangrijke oorzaken van klimaatverandering die te wijten zijn aan menselijke activiteiten. De menselijke invloed wordt voornamelijk veroorzaakt door de uitstoot van broeikasgassen, aërosolen (kleine deeltjes fijn verspreid in een gas) en hoe we het landoppervlak gebruiken.

De meest voorkomende broeikasgassen zijn kooldioxide, methaan, lachgas en ozon. De uitstoot van broeikasgassen bleef op een relatief laag niveau tot halverwege de 20e eeuw. Sindsdien is de uitstoot sterk toegenomen en is deze verantwoordelijk voor de opwarming van de aarde.

De oorzaken van emissies zijn onder andere de verbranding van fossiele brandstoffen (kolen, olie, aardgas), die kooldioxide produceert, en landgebruik zoals vee en rijstvelden, die methaangas produceren.

Hoe word ik klimaatslim?

Wat kan ik doen om de koolstofuitstoot te verminderen en de opwarming van de aarde een halt toe te roepen?

Wat we als individuen doen is eigenlijk een heel belangrijke factor in het verminderen van de wereldwijde uitstoot van broeikasgassen. Minder vliegen, proberen je auto zo min mogelijk te gebruiken en tweedehands kopen in plaats van nieuw maakt bijvoorbeeld een groot verschil en kan je impact op het klimaat met enkele tonnen per jaar verminderen.

Wat we eten speelt ook een grote rol in onze impact op het klimaat. Vandaag de dag veroorzaakt alleen al de vleesconsumptie in Zweden gemiddeld bijna een ton uitstoot per persoon per jaar. Dit roept de vraag op of het mogelijk is om tegelijkertijd klimaatvriendelijk en milieuvriendelijk te zijn. Terwijl de vleesconsumptie moet worden verminderd omwille van het klimaat, hebben grazende dieren ook een positieve invloed op het milieu, onder andere door een grotere biodiversiteit. Als we vlees willen eten, kies dan het juiste vlees en probeer op zijn minst de vleesconsumptie te verminderen.

Het is dus niet gemakkelijk om altijd de juiste keuze te maken. Maar door ons goed in te lezen en zo goed mogelijk ons best te doen, kunnen we heel ver komen. Je kunt hier meer over lezen op de website van het Zweedse bureau voor milieubescherming: Klik hier.

Het WNF heeft een klimaatcalculator waarmee je je eigen impact op het klimaat kunt meten: klik hier.

Bronnen:
Zweeds Bureau voor Milieubescherming
SMHI
Zweedse vereniging voor natuurbehoud
WWF
Nationale encyclopedie
SAOL